В мире животных - морской конек

Подводный ипподром

Рыба с головой лошади, телом, заключенным в панцирь, хвостом, цепким как у обезьяны, и сумочкой для

потомства, как у кенгуру… Не может такого быть? Еще как может. Это же морской конек.

В морях, омывающих Россию, встречается всего два вида морских коньков (хотя видовое разнообразие коньков

и велико, всего в разных морях мира насчитывают 32 вида морских коньков). Это черноморский морской конек

и японский морской конек. Первый обитает в Черном и Азовском морях, а второй в Японском.

«Наши» морские коньки невелики и не имеют шикарных длинных выростов по всему телу, как, например, у

конька-тряпичника, обитающего в теплых морях и маскирующегося под заросли саргассовых водорослей. Их

панцирь скромно выполняет защитную функцию: он очень крепок и обычно окрашен под цвет фона.

В коньках удивляет все. Посмотрите на голову – она прикреплена почти под 90 градусов к телу и никогда не

двигается вправо и влево. Такой «конструктивный недостаток» восполняют глаза конька, которые двигаются

независимо друг от друга и могут одновременно осматривать какие-либо удаленные друг от друга участки.

Да и положение тела у этой «лошадки» не такое, как у всех рыб. Тело располагается вертикально и остается

в этой проекции даже при плавании. А уж плавает он просто по-королевски – неторопливо, помахивая спинным

плавником как веером.

Подвижный хвост рыбы закручен спиралькой к брюшку и помогает коньку закрепляться на водорослях, среди

которых он живет и ведет охоту. Добычу конек засасывает своим удлиненным рыльцем вместе с водой.

«Дальнобойность» такого природного пылесоса – до 4 см. Учитывая, что максимальный размер коньков обычно

не превышает 20 см, не так уж это и мало.

Но самой удивительной чертой коньков является способ их размножения. У самцов на брюшке имеется

специальная сумочка. Именно в нее самка откладывает икринки, а дальше все заботы ложатся на плечи папаши.

Он должен икру оплодотворить, выносить до состояния жизнеспособных мальков и выпустить на волю. Конечно,

при таком способе размножения опасность для потомства сводится к минимуму, но количество отложенных

икринок невелико – от 20 до 200. По сравнению, например, с голомянкой , которая откладывает по нескольку тысяч икринок, просто смехотворное число. А ведь и она не рекордсмен в этом вопросе.

А еще морские коньки умеют петь! Да вот такие умельцы. В период брачных игр они исполняют вокруг своих

партнеров и партнерш своеобразные танцы и аккомпанируют себе щелкающими звуками, темп которых может

меняться. Вот такое чудо природы!